Povratak hokeja u Makedoniju

Hokej u Makedoniji nije nepoznanica. Za vrijeme bivše Jugoslavije u Skopju su postojala sva hokejaška kluba, HK Vardar i HK Makoteks koji su redovno sudjelovali u prvoj i drugoj jugoslavenskoj ligi. Međutim, njihova aktivnost potpuno je nestala 1989. te je razdoblju poslije raspada Jugoslavije Makedonija izbrisana sa hokejaškog zemljovida Europe. Ipak, ove godine došlo je do prevrata. Grupa entuzijasta iz dijaspore i same Makedonije odlučila je oživjeti hokej u svojoj zemlji. Planova je puno i već se krenulo s njihovim ostvarivanjem.


Hokejaški klub Vardar iz Skoplja osnovan je još 1959. godine što je i službeni početak igranja hokeja u Makedoniji. Kasnije je osnovan i HK Makoteks, a oba kluba redovno nastupala u prvoj odnosno drugoj hokejaškoj ligi. Vardar je bio stabilan član prve lige sredinom sedamdesetih godina, a u sastavu su čak imali i neke strane hokejaše. U Skoplju je u to vrijeme postojalo otvoreno klizalište na Kalama gdje su dva kluba igrala domaće utakmice. Klizalište postoji i danas iako je bolje izgledalo prije tridesetak godina nego danas.

Ovdje je i jedna fotografija momčadi HK Vardar iz dana kada je klub bio redovni član jugoslavenske lige.

Kao što spomenuh, od osamostaljenja hokej se u Makedoniji nije igrao. Makedonski hokejaški savez službeno je osnovan 2001. kada je i postao član IIHF-a, ali je sve do ove godine postojao samo na papiru. U međuvremenu, brojna makedonska dijaspora u Sjevernoj Americi već nekoliko godina je u Torontu igrala tzv.makedonsku hokejašku ligu. U toj ligi igrali su isključivo ljudi s makedonskim korijenima. Upravo su oni zajedno sa ljudima iz makedonske dijaspore u Njemačkoj najzaslužniji za povratak hokeja u Makedoniji. Zajedno su preuzeli vodstvo saveza te počeli s otvaranjem škole hokeja. Nabavili su kompletnu opremu te dogovorili s vlastima izgradnju klizališta u samom centru Skoplja. I ne samo to, u Skoplju će se zaklučno sa 2013. izgraditi i zatvorena ledena dvorana predviđena samo za ledene sportove.

Datum 23.ožujka u mnogočemu je povijestan za makedonski hokej. Klizalište sportskog centra Boris Trajkovski je i službeno otvoreno i to prvom utakmicom makedonske reprezentacije u povijesti. Protivnik je bila bugarska momčad Red Star iz Sofije, a rezultat je bio 4-1 u korist bugarske momčadi. Povijesni prvi gol postigao je Risto Ainovski.

Mjesto radnje prve utakmice u Makedoniji nakon 22 godine: klizalište sportskog centra Boris Trajkovski. Veličina leda je inače 56x28, a površina je sintetički led kako bi podnio visoke temperature

Reprezentacija je ubrzo dobila i nadimak; lavovi. Ovdje je slika momčadi prije susreta s Red Starom.

Trener momčadi je Tomislav Atanasovski, a savez je aganžirao i ruskog i ukrajinskog trenera koji bi trebali raditi u školi hokeja koja već sada broji preko 60-ak članova. Savez je nastavio s aktivnostima te je Makedonija po prvi put nastupila na natjecanju pod okriljem IIHF-a. Bio je to kvalifikacijski turnir za nastup na svjetskom prvenstvu divizije 1 u inline hokeju. Domaćin turinra bila je Sofija, a uz domaćine i Makedonce nastupila je i Turska. Rezultat Makedonije nije bio za pohvalu; od Turske su poraženi 20-2, a Bugarske sa 28-2. Ipak, rezultat je bio u drugom planu budući da je makedonski hokej tek u povojima te im je svaki nastup važan. Strijelac prvog, opet povijesnog, pogotka za Makedonce bio je Kristijan Grčevski (na slici).

Iako je postojao plan za početak nacionalne lige u Skoplju koja bi brojala 4 momčadi on se do danas nije ostvario. Razlog su radovi na spomenutom klizalištu koje je u procesu natkrivanja koje bi trebalo biti dovršeno vrlo brzo. Osim toga, traju radovi i na spomenutoj zatvorenoj dvorani u skopljanskom predgrađu Aerodrom. Dok se radovi ne okončaju neki makedonski hokejaši nastupaju u bugarskoj nacionalnoj ligi u kojoj kao gost nastupa grčki klub Iraklis iz Soluna. Upravo za njih nastupa trojac iz Makedonije; Ivica Taskov, Stefan Dečkovski i Zorančo Griovski.
Hokej u Makedoniji je krenuo od nule, ali se čitav razvoj odvija vrlo brzo te bi već za dvije godine trebali imati dva zatvorena i jedno otvoreno klizalište. Uz entuzijazam vodećih ljudi u savezu te osmišljeni plan razvoja makedonski hokej ima svijetlu budućnost.